一、中国人学英语为什么这么难?
在世界各地,不知有多少人精通起码两种以上非母语语言,懂十国甚至二十国语言的,也大有人在。根据实验表明,一个好的英语老师,在730个小时之内绝对可以把学生日常生活常用的听、讲、读、写教会。国内一般大专毕业生学英语少说都有十年了,更不用说英文系毕业生,在大学里更是潜修英文四年,可是他们中很多人竟然不太会讲英语,其中相当一部分在外国人面前居然开不了口。
据调查70%的国内英语专业毕业生,看不懂国外一般的英文电视和电影,他们常常抱怨在书本中学到的英语,与电视、电影中的对话或外国人日常生活中的实际用语脱节。学而无以致用,为什么?我们暂且不论国内教材的优劣,单就学习英语方法来做一个分析:730个小时,如果按照一般国内大学毕业生分做十年来学,每天刚好12分钟。语言学家们曾经作过一个实验,尝试每天教一个人12分钟的英语,看看是否可以慢慢地把这个人教会。他们请来一位很高明的英语老师,又找一个很有学习语言潜力的年轻人,让这位老师每天教这个年轻人12分钟,其它时间就不让他再接触英语。这个年轻人刚开始连一句英语都不会讲,可是三、五个月之内,他已经学会了好几百句的英语,进步相当快,譬如他会问别人What are you doing? (你正在做什么?)也会对别人说Make yourself at home.(把这里当自己的家。)Could you do me a favor?(能不能帮我个忙?)等等。
这些英语学家想,几个月就进步那么多,几年之后还得了,可是又过了几年,这些英语学家发现这个年轻人并没有什么显著的进步,他们很怀疑为什么,就请来另一个年轻人做同样的实验。这一次他们很小心地把这个年轻人每天所学到的东西,都详细地记录下来,结果他们得到一个结论:一个正常记忆力的人,如果每天只接触一种语言12分钟,五六个月之后,他每天所学到的东西,和他每天所忘记的几乎差不多。也就是五、六个月之后他很难再有显著的进步了。因为一开始他一句也不会,当然不会忘;可是五、六个月后他已经学会了好百句以上的英语,所以每天最少会忘掉七、八句。而他每天花12分钟差不多也只能学七、八句,这就是为什么那个年轻人如果只学12分钟,就算连续10年,花了730个小时,顶多还是只能讲一些最基本的英语。
二、怎样才能真正学好英语?
学习英文能否速成?我要绝对肯定地告诉诸位,完全可能!而且唯有速成。集中三个月能够学好英语,这个方法所以能让你学好英语有两个原因,而这两个原因和国内一般学生学英语的方法正好相反。
第一个原因是这套方法一开始从中学一年级起,就要学生只听英语,只讲英语,而国内,一般学生念到大学还是用汉语和老师讨论英文,怎么可能学得会。第二个原因是有学者曾对英文系四年级的学生作过问卷调查,想了解为什么大部分的英文系毕业生专心学了四年英文之后,竟然不太会讲英语。或许是事先安排好,或许是个巧合,有许多学生竟然回答说:“我们本来就不应该会讲英语,因为从中学到大学四年级,这是十年来,我们真正和别人讲英语的时间每人平均绝对不到50个小时。”
学者们又问:“那你们的时间花在哪里呢?”英文系四年级的学生回答说:“这十年来,单是花在文法上的时间,每人就不止500个小时,毕竟中学的时候,老师把文法教一遍,自己又念一遍,而英文系的课程,不管是作文、修辞等等,都会把文法重教一次。”
整个来说,每个英文系毕业生花在文法的时间绝对不只500个小时,可是我敢确定,一般英美人士在日常生活听、讲、读、写中,所常使用的文法规则在30小时之内就可以教完。只是一般学生读完文法书之后,还是不会讲英语,那些规则当然用不到,因而不久就忘了,这样学了又忘,忘了又学,即使花了1000个小时,还是不能把文法彻底搞熟。相反我觉得学生应先学文法,掌握了基本的文后,其他时间就要学生一直不停地用这些规则来讲话,他们会讲英语,规则当然就不忘。就象外国人会讲英语,不可能因为一段时间不读文法讲话时就犯许多文法错误。
学英语最重要的是自己的恒心以及相应的环境。集中三个月,自己脑里想的、口里说的、手上写的全都是英语。刻苦背、多去听、与人大胆讲英语,这样学英语的时间集中了多了,比起那些学了十年还讲不到点50小时英语的人当然会更好。因此,学习英语如果分做十年,每天抽那么一点点时间慢慢来学,成效几乎等于零。
举个例,解放前国外的传教士就是把这集中了3个月来学,所以3个月之后,他就敢上台用汉语讲道了。试问,如果从今天开始,你每天与别人讲几个小时以上的英语,三个月之后,你讲英语还可能紧张吗?所以说,只要你肯付出,有恒心学英语速成不但可能,而且除此之外,绝对没有第二个方法。许多中国学生学了十年英语,还完全不会讲,原因就在于他们学英语的过程拖得太长,总是在反复做些无用功,而不是在短期内速成。
有一位前苏联语言学家,从来没有离开苏联,可是他本身竟然会讲二、三十国的语言。您可曾想过,全世界各地有多少人精通十国甚至二十国的语言,那么苏联的语言学家岂不是从一岁学到将近三百岁了。那是不可能的,可见他们都是速成的。