Hock Tan 1953年出生在马来西亚华人聚集地槟城。按照槟城华人通用闽南语的姓氏拼写,他应该姓陈,后经查询,确认中文名为“陈福阳”。1971年,18岁的陈福阳来到美国麻省理工学院(MIT)求学。MIT的网页资料显示,他在1975年这一年同时拿到了机械工程系的学士和硕士学位。随后又在哈佛大学拿到了MBA学位。
两年前,陈福阳在华美半导体协会(Chinese American Semiconductor Professional Association)的年度晚宴上曾经这样评价自己,“我并不是半导体人,但是我懂得赚钱和经营”。陈福阳的一贯战略就是负债收购比自己更大的竞争对手,交易完成后立即进行重组,果断卖掉非核心业务和裁员,专注提升公司利润率,维持苹果和三星这样的核心客户。